谷歌公司早在幾年前就提出未來的操作系統(tǒng)就是網(wǎng)絡(luò)，就連百度李彥宏也曾在2011年清華大學(xué)經(jīng)管學(xué)院演講時拋出互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)將取代操作系統(tǒng)的論調(diào)。隨著這些年來互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)的再次崛起所帶來的新消費者數(shù)量激增，以及智能移動設(shè)備大行其道打破了原PC產(chǎn)業(yè)占業(yè)界主導(dǎo)的格局，這一切令消費者的注意力逐漸從傳統(tǒng)軟件轉(zhuǎn)移至互聯(lián)網(wǎng)時代的應(yīng)用。這種變化大大降低了操作系統(tǒng)的存在感，削弱了其在商業(yè)領(lǐng)域的傳統(tǒng)地位。隨著消費者對操作系統(tǒng)的依賴和關(guān)注逐漸減弱，其商業(yè)地位被逐漸邊緣化。
操作系統(tǒng)被邊緣化體現(xiàn)在哪幾個方面？
1、移動智能設(shè)備崛起，原PC產(chǎn)業(yè)主導(dǎo)的格局被打破，操作系統(tǒng)免費加速其商業(yè)地位被邊緣化。
原PC產(chǎn)業(yè)主導(dǎo)業(yè)界的時代，也是微軟統(tǒng)治上游的20年，期間可謂是操作系統(tǒng)商業(yè)時代的黃金20年。微軟統(tǒng)治時期雖然Linux既開源又免費，但市場總是拗不過消費者的習(xí)慣，就像歷史上市場無法接受打字更快的Dvorak鍵盤，因為消費者早已習(xí)慣QWERTY鍵盤。20年后移動智能設(shè)備崛起，Windows、Linux和其他類Unix系統(tǒng)似乎可以在同一起跑線重新競爭。喬布斯率先撕開智能移動的鏈子，使iOS得以先入為主，隨之緊跟其后的安卓系統(tǒng)更是勢如烈火，晚了三年的WP系統(tǒng)只能痛嘗輪回的“消費者不習(xí)慣”之苦果。微軟的劣勢促使其不得不考慮取消WP授權(quán)費，如實施，這一行為產(chǎn)生的影響也將沖擊微軟在傳統(tǒng)桌面操作系統(tǒng)的商業(yè)利益。據(jù)外媒消息稱，微軟還將“倒貼”手機廠商為其生產(chǎn)WP手機，在業(yè)界歷史上，向來是硬件求著軟件（操作系統(tǒng)）升級，這種“軟求硬”的格局還是第一次出現(xiàn)。這些都說明，業(yè)界不僅步入了后PC時代，也步入了后操作系統(tǒng)時代。
2、云端問世，客戶端作用日趨式微。
做軟件設(shè)計和信息系統(tǒng)開發(fā)的都知道，C/S（客戶端/服務(wù)器）和B/S（瀏覽器/服務(wù)器）是基于網(wǎng)絡(luò)的軟件或信息系統(tǒng)的兩種傳統(tǒng)架構(gòu)，后者相比之前者將軟件多數(shù)功能集中到服務(wù)器上，不僅簡化了開發(fā)與維護，也更方便用戶操作。因此，在過去很長一段時間，B/S架構(gòu)逐漸成了主流和趨勢。如今互聯(lián)網(wǎng)的不斷壯大和技術(shù)成熟促使云計算作為新技術(shù)問世，用戶通過瀏覽器、桌面應(yīng)用程序或是移動應(yīng)用來訪問云的服務(wù)，而不必擔心軟硬件或是軟件與操作系統(tǒng)的兼容問題。軟件和數(shù)據(jù)的重心逐漸向云端轉(zhuǎn)移，本地客戶端的簡化趨勢成倍放大，如此一來，用戶操作軟件對于本地操作系統(tǒng)的依賴性也極大減弱。
3、智能手持終端消費者數(shù)量激增，用戶對操作系統(tǒng)不再關(guān)心。
據(jù)IDC預(yù)測統(tǒng)計，2013年全年全球PC出貨量（包括筆記本電腦）為3.153億，同比下滑10.1%，而全球智能手持設(shè)備出貨量將超12億，智能手機和平板電腦同比分別增長40%和54%。由數(shù)據(jù)可知全球消費終端特別是智能移動消費終端的使用者數(shù)量在急劇膨脹。筆者記憶中，以PC為主導(dǎo)消費終端的90年代，人們在操作終端時，對操作系統(tǒng)的學(xué)習(xí)和掌握是不可或缺的步驟。如今智能手持設(shè)備在個人終端消費市場領(lǐng)略風(fēng)騷，越來越多的消費者特別是因購買智能移動設(shè)備而增加的個人終端消費者，他們更多關(guān)注的是心儀的外觀設(shè)計和簡便易懂的操作方式，而不是對操作系統(tǒng)的掌控。也就是說用戶對操作系統(tǒng)已不再關(guān)心，多數(shù)人的觀念認為系統(tǒng)只是設(shè)備的附庸，其存在感還不如應(yīng)用。
操作系統(tǒng)真的不重要了嗎？
答案是否定的。目前操作系統(tǒng)的現(xiàn)狀只是傳統(tǒng)商業(yè)地位被邊緣化，而并不是就此退出歷史舞臺。事實上，操作系統(tǒng)仍在整個信息化體系中占有舉足輕重的地位。作為計算機科學(xué)的一個重要領(lǐng)域，操作系統(tǒng)是軟件工業(yè)的重要一環(huán)。作為計算機系統(tǒng)人機交互的控制中樞，操作系統(tǒng)肩負著進程管理、內(nèi)存管理、網(wǎng)絡(luò)通訊，指定文件系統(tǒng)，提供圖形界面、安全機制，負責(zé)驅(qū)動底層硬件，可謂是人與機器之間的“中介”。歷史上，之所以有了操作系統(tǒng)，計算機才得以脫離“機械”的概念，成為智能化的工具。如今，電腦的范疇隨著新的智能設(shè)備問世而不斷延展，但操作系統(tǒng)的使命卻沒有改變。
PC、筆記本電腦離不開操作系統(tǒng)，智能手機、平板電腦離不開操作系統(tǒng)，服務(wù)器離不開操作系統(tǒng)，大型機離不開操作系統(tǒng)，各式各樣的人機交互智能化設(shè)備都離不開操作系統(tǒng)。說未來互聯(lián)網(wǎng)能夠取代操作系統(tǒng)那只是一種誤解，互聯(lián)網(wǎng)的平臺、服務(wù)、應(yīng)用，能夠取代操作系統(tǒng)的核心功能少之又少，真正取代了的，是操作系統(tǒng)的商業(yè)價值。
因此，鑒于操作系統(tǒng)傳統(tǒng)商業(yè)地位被大大削弱的今天，上游公司依靠賣操作系統(tǒng)形成壟斷并統(tǒng)治業(yè)界的時代已經(jīng)一去不復(fù)返，所以鮑爾默在退休前宣布微軟轉(zhuǎn)型“設(shè)備與服務(wù)”公司成了面對后操作系統(tǒng)時代的必須之舉。
最后說個有趣的現(xiàn)象。一些科技新聞的評論里，充斥著大量“果粉”、“安卓粉”、“軟粉”之間的互黑，熱火朝天不亦樂乎。筆者認為，對于主流操作系統(tǒng)的孰優(yōu)孰劣之爭論，意義不大。理性地講，比方說程序員寫代碼是為了創(chuàng)造價值；消費者使用終端設(shè)備，是為了給自己提供價值。他們選擇什么樣的操作系統(tǒng)，與操作系統(tǒng)本身無關(guān)，而與選擇時所產(chǎn)生價值的機會成本有關(guān)。雖然筆者能夠理解各類粉絲之間的信仰之爭，但這種自我意識過剩的表現(xiàn)著實沒有意義。
未來的操作系統(tǒng)將繼續(xù)朝著智能化、網(wǎng)絡(luò)化、簡易化、平民化的趨勢發(fā)展，普通的消費者可以無視它的價值，但真理的科學(xué)卻無法否認它的存在。
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